《水浒传》第二回：“我有个医心疼的方，叫庄客去县里撮药来，与你老母亲吃。”旧时去药铺买药通常会说去“撮药”，现在“撮药”一词仍然广泛用于口语，意指拿着中药方子去药店配药。那么，所谓“撮药”是从何而来呢？

　　相传，唐代药王孙思邈擅长医、道，终身不仕，隐于太白山等地，边行医，边采集中药，边临床试验，对内、外、妇、儿、五官、针灸各科都很精通。平时，为了方便将顺手采到的中药分类，他常常穿着一件全身缝满小口袋的衣服。走到哪里，他就将身上的“百草堂”带到哪里，为无数的病人解除痛苦。有一天，孙思邈经过一个村口，见到一位妇女躺在地上，口中不断呻吟，他急忙上前一看，这位妇女的小腿上被狗咬了一口，鲜血直流，他赶忙从围身口袋内取出药来，给她敷上，这位妇女的血止住了、疼痛一下减轻了许多，不久这位妇女的丈夫赶到，见此情景，十分感谢孙思邈救妻之恩。

　　孙思邈走到哪里，就行医到那里。每次为病人看完病，他总是将拇指、食指与中指伸入身上的小口袋中“撮”出中药进行配药，往往药到病除，其医德医术为世人景仰。久而久之，人们便把他这一“撮药”动作，比喻为病人配药治病。

　　后来，随着中药的种类越来越多，药铺为了方便贮药、找药，也参照孙思邈的方法，把药存放在装有一个个小抽屉的药柜里，并把一个抽屉分成四个格子，按照一定顺序贮药，以方便“撮药”。