太子参，顾名思义，的确与太子有关，这个太子就是朱元璋的长子朱标。

　　1368年，大明王朝建立，朱标被明太祖朱元璋立为太子，从而开始了他长达25年的储君生涯。为了训练出理想的继承人和能干的守成之君，朱元璋处心积虑，费尽心机。建国后，广聘名儒，在宫中特设大本堂，贮藏各种古今图书，让诸名儒轮班为太子和诸王讲课，并挑选才俊青年伴读。在教学中，太子的一言一行，都被要求按礼法行事。

　　朱标生性聪颖，没有辜负其父朱元璋的寄托，长大后，温文儒雅，颇具儒者风范。同时为人仁慈，兄弟及将臣中有人犯罪，他都为之开脱。然而，因朱标先于宋太祖去世，未即皇位。谥称懿文太子，葬于明东陵。数年后，在其墓地及周边山麓长有许多绿色植物，顶端开有白色或者紫色的花朵。周围村民好奇，采其根茎洗净晒干，试煮煎汤饮之，发现味甘微苦，颇为可口，长期服用，气力倍增。因其功效类似人参，长于朱标太子墓地及周边，故命名为“太子参”。

　　关于太子参的命名还流传着另外一个与太子有关的版本。话说，明代大医药家李时珍为出版《本草纲目》日夜兼程赶赴金陵(今南京)后，住进一家客店。入夜时分，忽闻邻壁房间有妇女呻吟声，于是便问店小二：“邻壁何人患痛呻吟？”店小二回答：“是贱内患痛难受呻吟，已有几天了！”“有病为何不去求医？”李时珍困惑不解。店小二解释说：“先生有所不知，我们虽然在京城开店，但赚来的钱还不够买一家七口人的柴米油盐，哪还有……”动了恻隐之心的李时珍即刻随店小二进入隔壁为其妻诊治。同时，李时珍了解到病人家好几天没米下锅，病人只能以番薯干作“营养品”，而店小二和5个孩子靠孩子挖来的野菜充饥。李时珍顺手拿起锅台上的一根野菜在嘴里嚼了一下，说：“这是一种中草药，可治你妻子的病，是从哪里采来的？”店小二说：“城外，紫金山上！”李时珍忙随手掏出一锭银子说：“给！天明以后去集市上买点来，把此药先煎给你妻子服用，服后便会好转的。”店小二闻言，感动得双膝跪地，连声道谢。次日，店小二的妻子服了药，病果然好多了。为感谢李时珍，店小二把李时珍带到紫金山南麓的明东陵，只见那里有很多店小二妻子服用的草药。李时珍如获至宝，挖了一大担回家。这种药草长在朱元璋太子的墓地，因此就把它取名为“太子参”。可是，李时珍并没有把太子参收录《本草纲目》，生怕大家知道太子参后都到太子墓地采挖而触犯王法，这或许也是李时珍终身遗憾的事情。太子参具有补虚药，补气药的功效。主治心悸、怔忡、水肿、消渴、肺虚咳嗽、脾虚食少、精神疲乏，也用于气虚津伤的肺虚燥咳、心悸不眠、虚热汗多等症。