北京时间5月31日，圣安东尼奥马刺在NBA西部决赛抢七大战中，以4比3险胜卫冕冠军雷霆，时隔12年重返NBA总决赛。球队再度跻身联盟最高舞台，也让不少球迷好奇，“马刺”这个经典队名究竟从何而来？这个名字源自一场报纸征名活动，最终由一名普通公务员的投稿脱颖而出，背后故事十分有趣。
马刺的队名由来，是当年球队重组时，总经理安克森在地方报上举办征名大赛，最后由一名公务员中选。“马刺”对应的英文为Spurs，本是德州牛仔靴后跟的刺轮，作用是鞭策马匹加速前行，不仅极具当地地域特色，也象征着奋勇向前、永不言弃的牛仔精神。上世纪70年代，体育高管杰克·安克森接手球队，队伍搬迁至圣安东尼奥并完成重组。为敲定全新队名，安克森联合当地报社举办公开征名大赛，众多投稿里，“马刺”这个名字让他格外青睐。一方面名字贴合德州本土文化，另一方面队名字母设计还能融入马刺图案，视觉与内涵都十分契合球队定位。
当时有大量参与者都提交了“马刺”这一名称，主办方难以直接判定最终人选，于是将所有同名投稿纸条收集起来放入帽中抽签，来自当地、从事立体浮雕地图制作的工程师瓦尔·蒙塔尔沃幸运被选中。彼时37岁的瓦尔·蒙塔尔沃家境平凡，已是三个孩子的父亲。球队特意为他颁发感谢状，还赠送了主场开幕战门票以及主场球馆的观赛季票。
女神卡卡也是马刺队的球迷瓦尔·蒙塔尔沃的儿子日后在当地电视台节目中回忆起这段往事。他记得，父亲时常在完成工作后带着孩子们前往现场看球，一家人享受观赛乐趣。瓦尔·蒙塔尔沃在70岁离世，而当年球队寄出的感谢状，也被家人完好保留至今，成为一段珍贵纪念。
如今的马刺依旧是联盟劲旅，凭借硬朗球风收获了大批跨界粉丝，赛琳娜·戈梅兹、塞缪尔·杰克逊、丹尼·特乔等知名艺人都是球队拥趸。乐坛天后Lady Gaga更是资深球迷，12年前马刺夺得NBA总冠军时，她还受邀触碰冠军奖杯，并在社交平台分享喜悦。此番重返总决赛，外界也期待这支底蕴深厚的队伍能够再创辉煌。
